L'ortodonzia è la branca dell'odontoiatria che studia le cure e le tecniche per riallineare i denti storti o malposizionati sia nei bambini sia negli adulti.
I denti affollati o malposizionati oltre a rappresentare un handicap estetico, costituiscono una predisposizione alla malattia parodontale, a problemi masticatori e dell'articolazione temporo mandibolare. Essi possono inoltre condurre con il tempo a recessioni gengivali.
I trattamenti ortodontici sono stabiliti solo dopo il check up ortodontico che consiste nella valutazione della struttura ossea e dentale del singolo soggetto; i trattamenti ortodontici possono essere eseguiti con apparecchi mobili o con apparecchi fissi.
L'ortodonzia si distingue in due fasi:
- ortodonzia intercettiva, che consente di intercettare le problematiche in giovane eta (dentatura decidua o mista, abitudini viziate come l'interposizione della lingua o grossolane malocclusioni);
- ortodonzia con apparecchi fissi multibande, che si effettua in dentatura permanente.
L'eta ideale per una prima valutazione del bambino è sui 6-7anni.